Au mois de juin, il avait reçu son ordre de mission à l'occasion du départ du commandant du groupement de gendarmerie Nord-Valenciennes. Jeudi, à l'occasion d'une cérémonie très protocolaire, le lieutenant-colonel Antoine Sauvan a été installé à la tête du groupement départementale valenciennois lors d'une prise d'armes présidée par le général Déanaz, commandant la région de gendarmerie Nord - Pas-de-Calais.

Âgé de 49 ans, marié et père de deux enfants, Antoine Sauvan est arrivé à Valenciennes il y a quatre ans comme commandant en second du groupement dont il a désormais la direction. Fait chevalier de la Légion d'honneur en 2006, chevalier de l'ordre national du Mérite en 2000, et médaillé de la défense nationale « or », le militaire accède à la tête d'un groupement de gendarmerie au terme d'une longue carrière, riche d'expériences.

C'est en tant qu'élève gendarme à l'école de Châtellerault (Vienne) que le militaire a débuté sa carrière il y a vingt-neuf ans. À sa sortie de l'école, il intègre l'escadron de gendarmerie mobile d'Hyères (Var) jusqu'en 1984. Au cours de cette période, il décide de tenter le concours d'officier qu'il obtient.

Dix affectations en 29 ans de carrière

Après trois ans de formation à l'École des officiers de gendarmerie nationale (EOGN) de Melun, il est affecté à l'escadron de gendarmerie mobile de Mamers (Sarthe) durant trois ans, avant de prendre le commandement de l'escadron d'autoroute de Beaune (Côte d'Or). En 1997, il commande la compagnie de gendarmerie départementale de Montbard, toujours en Côte d'Or, En 1997, une nouvelle mutation intervient dans la carrière d'Antoine Sauvan. Durant quatre ans, il goûtera à la vie parisienne en tant qu'officier rédacteur au bureau « renseignements-situation », de direction générale de la gendarmerie nationale (DGGN). Puis il s'envole pour la Polynésie, direction Papeete. Chef du bureau « organisation emploi » au groupement de Polynésie Française à Tahiti, il quitte alors les îles pour arriver à Valenciennes. • G. A.