PAR PHILIPPE GUILBAUD
valenciennes@lavoixdunord.fr PHOTO DIDIER CRASNAULT
Treize ans que les supporteurs de l'USVO n'avaient pas vu leur équipe en aussi mauvaise posture. Trois défaites de suite, c'était devenu impensable depuis la saison 1994-95. A cette époque, les Valenciennoises avaient même chuté quatre fois de suite au cours d'un délicat mois de novembre, face à Tarbes, Aix, Challes et encore Tarbes. Et l'équipe avait terminé cinquième du championnat... On n'en est pas là, d'autant que l'avance est encore confortable sur Villeneuve et Mondeville avant de tomber aussi bas. Mais le terrible enchaînement que vient d'exécuter l'USVO (défaites contre Challes, Bourges et Aix) et qui porte à six son nombre de défaites en saison régulière (plus mauvais total depuis 1997), pose question. Hervé Coudray estime cependant que le plus dur semble passé. «  Il y a eu une prise de conscience chez les filles.
Maintenant, il manque un déclic. Contre Aix, c'était mieux que la première mi-temps contre Bourges, mais on a manqué de réussite faute de confiance . » Le coup de gueule est passé, place aux actes, désormais. «  On ne va pas se remettre complètement la tête à l'envers. On a les solutions, il faut juste avancer. Quand on revoit la vidéo d'Aix, il y a de très bonnes choses. Il faut que les joueuses soient récompensées de leur comportement.
 » Appliquées aux entraînements, encore un peu tendues, elles doivent se libérer, notamment en attaque. Et pour parler des problèmes des Valenciennoises, l'avis de son principal bourreau est bon à entendre. Éric Lehmann, qui les a battues deux fois avec Aix, confirme que cette crise ne peut être que passagère, en dépit de quelques lacunes. «  Sportivement, elles sont à leur place, même si elles ont peut-être un effectif moins fort que Montpellier. Cette équipe a une grosse potentialité défensive, mais elle est limite dans le jeu d'attaque. Dans le fonds de jeu, VO joue très bien. J'aime bien le basket qu'elles produisent, mais on ne peut pas mettre les paniers à trois points à leur place. » Le coach aixois voit même «  une finale Bourges - VO si elles sont sérieuses contre Villeneuve et Montpellier ». S'il fallait une piqûre de confiance, la seringue de Lehmann arrive à point nommé. Même du côté présidentiel, on joue l'apaisement. «  On vit une période difficile et c'est maintenant qu'il faut qu'on soit tous soudés », indique Christian Lecoq, conscient aussi que si la solidarité n'est pas suivie d'effets, celle-ci ne pourra durer qu'un temps... •