> Saisons.- VA attaque sa 28e saison en Ligue 1. Le club se situe au treizième rang de la hiérarchie nationale (des clubs présents en L1 cette saison). Loin derrière Sochaux (61), mais devant Lorient (5), Le Mans (5) et Grenoble (3). Chez les promus, le bilan est contrasté avec Grenoble, tout neuf, Nantes, expérimenté (45), et le doyen, Le Havre (24), sous la moyenne nationale (34,8 ans de présence en L1).

À noter que Valenciennes jouera le millième match de son histoire en L1 lors de la 14e journée et un déplacement au Mans.

> Stade.- La capacité de Nungesser n'a pas changé : 16 547 places. C'est presque le plus petit stade de L1, juste devant Lorient (15 870 places). Le plus grand reste Marseille (60 031 places).

> Budget.- Il a augmenté, passant de 26,4 à 30 millions d'euros (40 ME de chiffre d'affaires). C'est le 15e de L1 (comme l'an passé), à égalité avec Le Mans et devant Auxerre, Grenoble, Le Havre (25 ME) et Lorient (28 ME). Lyon caracole en tête (155 ME) devant Marseille (85 ME).

Le budget moyen en L1 est de 48,5 ME (45,2 ME l'an passé).

> Joueurs.- VA compte 25 joueurs (avant l'éventuel départ de Rippert), contre 24 l'an passé. C'est le plus petit effectif de L1 avec... Paris. Rennes a le plus fourni (32 joueurs). Mais de nombreux mouvements devraient encore intervenir d'ici au 31 août. Les clubs comptent environ 28 joueurs.

> Expérience.- En moyenne, les Valenciennois ont disputé chacun 63,4 matches de L1 (25 en 2006-2007 et 49,6 en 2007-2008). C'est la 11e équipe en expérience derrière Nice (106,8) et Paris (104,6) alors que les Manceaux ne comptent en moyenne que 30 matches de L1. Lyon, qui était à 100 l'an passé, a pas mal perdu, notamment avec le départ de Coupet (86 cette saison). La moyenne est de 66,6. À noter, Rafael jouera son 100e match contre Saint-Etienne.

> Internationaux.- Tous les clus comptent des internationaux. Mais l'expérience en sélection nationale n'est pas également partagée. Si elle conséquente à Lyon (16 sélections en moyenne), loin devant le deuxième, Auxerre (7), elle est infime à Caen (1 seul joueur international, avec 1 sélection). Avec 4,76 sélections par joueur, VA est 11e, juste en dessous de la moyenne nationale (5). •

P. G.