PAR BERNARD DÉFONTAINE

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Eddie Koepler exhibe une pile de rapports. « 12 projets pour 1 territoire » (2005). 62 pages. Le livre blanc de la santé du Valenciennois (2007). 50 pages. Insertion : diagnostic et réflexions (2008). 52 pages. Le fruit du travail accompli par les membres du conseil de développement depuis son installation à la fin de l'année 2003. Il avait alors été constitué dans la précipitation, pour répondre à un impératif : ledit conseil dut formuler un avis sur le projet de territoire.

Problème : depuis lors, cet organe consultatif... n'a plus été consulté. Toute agglomération doit se doter d'un conseil de développement. Soit la communauté d'agglo le sollicite pour débattre d'un dossier particulier sur lequel elle est désireuse de recueillir son avis. Soit ce conseil se saisit lui-même pour étudier le sujet de son choix. « Jusqu'alors, il n'y a eu que des autosaisines, à propos desquelles nous n'avons même pas reçu de réaction. C'est le néant. » Eddie Koepler ne masque pas « un sentiment de frustration énorme, en regard de tout le travail qui a été fait ». Cet ancien chef d'entreprise, à qui Daniel Rust a cédé la présidence avant les élections municipales, a donc accepté le poste en toute connaissance de cause, mais avec la volonté de faire changer les choses : « Je ne serai pas le président d'un machin considéré jusqu'ici comme une caisse de résonance plus que comme un centre de raisonnement », formule-t-il.

« Phase 2 »

Le nouveau président se fait l'interprète des quatre-vingt-six membres qui composent le conseil de développement : « On ne peut pas impunément mobiliser les forces vives du territoire s'il n'y a pas de suite. Au final, le but est que nous ayons conscience d'avoir servi à quelque chose, et qu'ainsi nous trouvions une motivation à le faire. » À partir de là, Eddie Koepler a enclenché ce qu'il appelle « la phase 2 », celle de la reconnaissance et de la communication. « Servez-vous de nous », a-t-il dit à Valérie Létard. Un projet de charte régissant les relations entre les deux instances a été élaboré, qu'il a bien l'intention de faire signer à la présidente de Valenciennes Métropole. Cette charte envisage aussi la mise à disposition par l'agglo d'un chargé de mission à temps complet : le nouveau bureau, qui a tenu lundi sa deuxième réunion, entend en effet « développer la charge de travail ». Preuve à tout le moins qu'il ne baisse pas les bras. Enfin, contact informel a déjà été noué avec le futur président du conseil de développement de la Porte du Hainaut. « La société civile opère sur un territoire qui ne se divise pas. » •